European winery of the year, que l'on pourrait traduire par "établissement vinicole européen de l'année". C'est le nom d'un concours organisé par Wine Enthusiast, l'un de des deux magazines sur le vin les plus influents au monde avec Wine Spectator. Les deux publications, américaines, tirent chacune à 2,5 millions d'exemplaires dans une soixantaine de pays.
Gérard Bertrand, P-DG du groupe éponyme, vient d'apprendre sa nomination. Aux côtés de quatre maisons prestigieuses comme le français de Bourgogne Louis Latour, l'italien Mastroberardino, le portugais Sogrape et l'espagnol Vina Sastre.
Les critères retenus par la revue spécialisée sont la qualité des vins, le dynamisme de l'entreprise et la cohérence de la gamme.
« C'est une grande satisfaction et une reconnaissance internationale , confie le Saint-Andréen, ancien capitaine du Racing dans les années 90. Car c'est la première fois depuis 20 ans qu'une maison du Sud de la France est nominée parmi les cinq meilleures "wineries" européennes. Ça fait 23 ans que je travaille d'arrache-pied. Une période pendant laquelle nous sommes passés de 200 000 bouteilles à 10 millions. La moitié est exportée dans 65 pays ».
Le vigneron de la Clape mesure aussi le chemin qui reste à parcourir : « Notre région a encore beaucoup de choses à prouver en terme d'image. Car, désormais, nos vins peuvent rivaliser avec les plus grands et dans le monde entier » . Pour accompagner un développement exponentiel, Gérard Bertrand se restructure. Avec l'objectif de distinguer et de rationaliser l'activité oenotourisme (chai de dégustation, restaurant, hébergement, boutiques...) qui demeurent à l'Hospitalet, de la production qui s'installera sur un nouveau site.
Ainsi un chai et une cave de vinification doivent être construits non loin du giratoire de Moujan (Midi Libre du 25 mars dernier). Gérard Bertrand répond aux critiques qui dénonçaient l'implantation d'un bâtiment industriel qui défigurerait le paysage : « C'est faux ! J'ai choisi le meilleur architecte en la matière, le Suisse Jean-Frédéric Luschère. Son projet est très esthétique, très abouti, très design. Il s'inscrira dans les courbes du territoire et sera valorisant pour les vins d'ici. J'ai le soutien de la Ville de Narbonne, de la Région et des pouvoirs publics » . Superficie : 1 500 m 2 pour un coût de 3 à 4 M€. Début des travaux prévu en 2011.
Source : www.midilibre.com du 22 âout 2010 par Sid MOKHTARI
